Naast haar ervaringen in Parijs en Berlijn, die in de podcast werden gedeeld, is Sterre (23) al zó vaak in Londen geweest, dat ze niet eens meer weet hoe vaak precies. Inmiddels is ze helemaal verliefd geraakt op deze stad en voelt het aan als haar tweede huis. Een ervaringsdeskundige kun je haar dus wel noemen. Sterre deelt haar ervaringen, tips en favoriete hotspots en neemt je helemaal mee in hoe het is in Londen!

“Een soort Amsterdam”

“Ik vind Londen een hele fijne stad, waar superveel te doen is”, vertelt Sterre. Het doet haar erg aan Amsterdam denken, “en Amsterdam is voor mij in Nederland echt mijn plekje”. De chaos en drukte, je moet er maar van houden, maar het maakt het wel veel veiliger als vrouw. Je kan door de drukte altijd wel op iemand afstappen in geval van nood. “Als je mensen aanspreekt, zijn ze altijd wel vriendelijk en behulpzaam. Ze vinden het alleen maar hartstikke leuk en vinden het totaal geen probleem als je Engels niet helemaal goed is”. Mede door de Engelse taal maakt het dat je je helemaal thuis voelt in Londen, “hierdoor voel je veel minder afstand dan in andere landen”, zegt Sterre.

Sterre heeft zelf nooit momenten gehad in Londen waarbij zij zich onveilig voelde. Zelfs in de avond is dit goed te doen. Zo zegt ze: “In de avond is het ook druk op straat, vooral bij de populairdere plekken met cafés en theaters. Er is in de avond ook nog heel veel te doen in Londen”. Zakkenrollers zitten echter overal: “In populaire bestemmingen gebeurt dit altijd wel; Londen, Parijs, Barcelona, maar ook natuurlijk Amsterdam”.
Zelf is Sterre een keer in Manchester bestolen van haar mobiel. Gelukkig had ze nog een laptop mee voor school, dus had ze nog steeds een manier om contact te leggen. Neem dus altijd voor de zekerheid een extra telefoon en bankpas mee. Voor Sterre was dit een goed leermoment. Zij draagt nu altijd haar belangrijke spullen in een fannypack onder haar jas, speciaal tegen diefstal. “Verder is het belangrijk om er niet uit te zien als een toerist, want dan ben je een makkelijk doelwit. Loop dus niet met Google Maps of een kaart in je hand, maar doe Google Maps in je oortjes en wees zelfverzekerd”, geeft Sterre als tips. Daarnaast zegt ze dat het belangrijk is dat je een tas hebt met een rits en je dure items niet showt. Laat die Louis Vuitton tote bag dus maar lekker in Nederland!

Omdat Sterre de stad zo goed kent, gaat zij soms wel eens gewoon op pad om te zien waar ze uitkomt. “Het openbaar vervoer is heel makkelijk als je eenmaal weet hoe het werkt”, zegt ze. “Alle haltes zijn vernoemd naar populaire plekken, waardoor je heel goed weet waar je uitkomt”. Wist je dat je in de metro’s en bussen gewoon gemakkelijk kan inchecken met je bankpas? Contactloos betalen is dus erg handig om ingeschakeld te hebben! Sterre is zo wel eens op een heel bijzonder ontbijtplekje uitgekomen in Londen. “Vanaf de buitenkant zag het er heel normaal uit, maar toen ik binnenkwam bleek het heel chique. Er zaten allemaal zakenmensen in businessmeetings en ik zat daar in mijn doodnormale trui met mijn fannypack om”. Gelukkig voelde ze zich hierdoor niet onveilig, maar vond ze het wel een beetje gek en ongemakkelijk.

Een totaal tegenovergesteld restaurantje dat Sterre aanraadt, is haar alltime favourite ‘Shake Shack’ voor frietjes met kaassaus: “Elke keer als ik in Londen ben, móét ik dat gewoon eten”. Verder raadt ze ‘Bubba Gump’ aan voor garnalengerechtjes, ‘Din Tai Fung’ voor allemaal leuke kleine dim sum gerechtjes, ‘Ballie Ballerson’ als cocktailplekje met een hippe ballenbak, ‘Camden Market’ voor leuke eetstalletjes en ‘Club Mexicana’ voor vegan Mexicaanse gerechten. De Mexicaanse gerechten zijn hier zo goed, dat je volgens Sterre niet eens merkt dat het vegan is!

Restaurant ‘Club Mexicana’

Ben je, net als Sterre, fan van musicals? Dan moet je sowieso naar een musical gaan, vindt ze. “Londen en Broadway zijn wel echt dé plekken om dat te zien. Als je achterin zit, zijn tickets nog wel best betaalbaar, zo’n £30.” Afgelopen trip is Sterre naar twee musicals geweest in Londen en dat was wel een flinke ervaring.
Hoewel ze tijdens haar reis er niet op uit is om nieuwe mensen te leren kennen, heeft ze tijdens de show wel met allemaal nieuwe mensen gepraat en was het supergezellig. “Als je vrienden wil maken in Londen is het dus zeker mogelijk en gemakkelijk. Mensen staan wel open en vinden het denk ik wel prima als je op ze afstapt”, zegt Sterre.

Sterre bij de ‘& Juliet’ musical in Londen

“Go with the flow”

Iedereen in Londen doet lekker zijn eigen ding, er is geen schaamte en niemand let verder op je. De mensen zijn heel vriendelijk en er is geen reden om bang te zijn om op iemand af te stappen. Over andere Nederlanders in Londen, zegt Sterre: “In november viel het me op dat er best veel Nederlanders waren van mijn leeftijd, maar Londen is gewoon zo groot met zoveel mensen dat je dat normaal niet echt snel tegenkomt”. Ben je in Londen en heb je behoefte aan iemand om mee te praten of af te spreken? In de SafeRoad app kan je makkelijk contact leggen met andere alleenreizende vrouwen in de buurt via de community!

Museum Tate Modern

Een aanrader, volgens Sterre, is om een museum te bezoeken. “In Londen zijn bijna alle musea gratis. ‘Tate Modern’ is een supergroot museum. Voor bepaalde exposities moet je wel betalen, maar het is wel zo’n vier verdiepingen hoog en bijna alles hiervan is gratis toegankelijk.” Voor de eerste keer in Londen is Covent Garden een goede hotspot, “Ik zal er alleen niet te lang blijven hangen, want er is nog zoveel meer”, zegt Sterre. Londen is natuurlijk de ultieme stad om te shoppen. Oxford Street is hiervoor zeker een aanrader. “Net wat buiten Londen heb je ook hele leuke malls, heel anders dan dat wij in Nederland zijn gewend”, raadt Sterre aan voor als je een dagje wil gaan shoppen.
Lees je graag boeken? Bij ‘Waterstones’ in Londen zijn de boeken veel goedkoper dan in Nederland. “Wel zal ik dit aan het einde van de dag doen, want ik vond het blijkbaar een goed idee om aan het begin zes boeken te kopen en dat is echt geen aanrader”.
London Eye is leuk om te zien, maar het wordt afgeraden om erin te gaan, aangezien het heel duur is en je lang moet wachten, “maar je kan daar wel best een stukje langs het water lopen, dus wil je het graag zien: maak er gewoon een lekkere wandeling van”. Verder vertelt Sterre dat Londen vaak leuke concerten heeft van kleine artiesten, “Het is hartstikke leuk om gewoon een keer naar een artiest te gaan die je helemaal niet kent”.
Meer hotspots van Londen lezen? Lees hier het artikel!

Hopelijk heb je wat gehad aan de ervaring van Sterre. Ben jij ook al helemaal verliefd op Londen? Dat snappen wij volkomen!
Naast Londen is Sterre naar Parijs en Berlijn geweest. Luister hier de podcast over haar ervaringen in deze twee steden!